Valorant Champions 2026 se juega en Shanghái del 24 de septiembre al 18 de octubre, con dieciséis equipos peleando 2.25 millones de dólares. NRG llega como campeón defensor desde las Américas, y China por fin tiene su Champions en casa después de que Masters Shanghái 2024 demostrara que la ciudad podía llenar el Mercedes-Benz Arena sin ayuda de nadie.
Pero el dato real no es la sede: es que este es el último Champions bajo el sistema de franquicias. En 2027 el VCT vuelve a un formato de clasificación abierta, y la gira de Champions —que pasó por Seúl, París y ahora Shanghái— cierra en Norteamérica el año que viene con 'el primer Champions de la nueva era'.
Traducción: el modelo que vendieron como estabilidad a largo plazo para las franquicias —slots comprados, ligas cerradas, participación garantizada— dura menos de lo que tardaron muchos equipos en pagar la entrada. Los organismos que invirtieron en un slot permanente ahora compiten en un sistema que Riot mismo decidió que no valía la pena mantener tal como estaba.
Esto no es necesariamente malo para el competitivo: las clasificatorias abiertas suelen premiar mejor el nivel de juego que el tamaño de la chequera. Pero conviene ser honesto sobre lo que pasó: Riot probó el modelo franquicia, cobró la entrada, y ahora cambia de estrategia. Los equipos LATAM que nunca pudieron pagar ese boleto de entrada tal vez terminen beneficiados por la vuelta a las qualifiers abiertas —la ironía de que el cierre de una era les abra una puerta que la franquicia les había cerrado.
El VCT franquiciado muere en Shanghái. Si el modelo abierto de 2027 le da a algún equipo LATAM una oportunidad real, va a ser la primera vez que el fin de una era les convenga más que el inicio.
Preguntas frecuentes
¿Dónde y cuándo es Valorant Champions 2026?
En Shanghái, China, del 24 de septiembre al 18 de octubre de 2026, con 16 equipos y 2.25 millones de dólares en premios.
¿Por qué se dice que es el último Champions de la 'era de franquicias'?
Porque a partir de 2027 el VCT vuelve a un formato de clasificación abierta, dejando atrás el sistema de ligas franquiciadas con slots comprados.
¿Quién defiende el título?
NRG, representando a la región Américas, campeón vigente desde Valorant Champions 2025.
