Champions 2026 cierra la era franquicia del VCT

Riot Games ya confirmó los detalles de Valorant Champions 2026: Shanghai será la sede, del 24 de septiembre al 18 de octubre, con el Jing'an Sports Centre como escenario principal para grupos y llaves. Las cuatro ligas internacionales —Americas, China, EMEA y Pacific— clasifican cuatro equipos cada una. NRG llega como campeón defensor tras vencer a Fnatic 3-2 el año pasado.

El dato que en realidad importa no es la sede, es lo que Riot confirmó casi de pasada: este será el último Champions de la era franquicia. En 2027 el VCT regresa a un formato de qualifiers abiertos, con la primera edición de esa nueva era jugándose en Americas.

Acá está lo que nadie está diciendo en la cobertura de hoy: Riot vendió el modelo franquicia hace años con el argumento de estabilidad financiera para las organizaciones y una competencia más predecible. Ahora, esa misma palabra —estabilidad— es la razón que dan para volver a abrir la puerta. Si el modelo cerrado hubiera generado el churn de audiencia y las historias nuevas que se prometieron, nadie estaría hablando de qualifiers abiertos como una mejora.

No es que el formato franquicia haya sido un fracaso total: los contratos estabilizaron un ecosistema que en 2020 se sostenía con alfileres. Pero la narrativa de 'esto es mejor y aquí se queda' duró exactamente un ciclo de contrato. JDLC ya lo vio con otros juegos: cuando la liga cerrada dificulta que entre sangre nueva, la respuesta siempre termina siendo la misma puerta giratoria que se prometió cerrar.

Riot cerró la puerta del modelo franquicia hace años. Ahora la vuelve a abrir y la llama evolución.