Katsuhiro Harada entró a Bandai Namco como actor de voz en el primer Tekken. Terminó siendo el director que llevó la saga de arcade japonés a pilar de la escena de peleas global, y desde 2019, el que construyó la división de esports de fighting games de la compañía desde cero. Treinta y un años después, se va. Tekken 8, su trabajo más reciente, queda como su último título bajo el techo de Bandai Namco.
La razón que dio no es corporativa ni dramática: pérdidas personales, colegas que se retiraron o fallecieron, y la sensación de que el 30 aniversario de Tekken era el momento correcto para cerrar el capítulo. Es una salida humana, no un escándalo — y por eso es fácil pasarla de largo como 'otro veterano se jubila'.
Pero acá está lo que realmente importa: Harada no se está retirando del gaming. Ya está armando un estudio nuevo junto a SNK — sí, la compañía detrás de King of Fighters y Samurai Shodown, la rival histórica de Bandai Namco en el terreno de los fighting games. Eso no es el gesto de alguien que quiere descansar. Es el gesto de alguien que se llevó 31 años de conocimiento institucional a la competencia.
Para Bandai Namco, esto es más que perder a un director querido: es perder al arquitecto de su estrategia competitiva justo en medio del ciclo de DLC de Tekken 8, y verlo aterrizar del otro lado del tablero. Para la escena FGC, la pregunta real no es 'quién extraña a Harada' — es 'qué hace SNK con la persona que mejor entiende cómo construir un ecosistema competitivo desde adentro'.
Bandai Namco pierde al tipo que sabía vender fighting games como deporte. SNK acaba de fichar exactamente a esa persona. Que la próxima generación de Tekken tenga suerte sin él.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se va Harada de Bandai Namco?
Citó pérdidas personales y el peso emocional de ver retirarse o fallecer a colegas cercanos, además de considerar el 30 aniversario de Tekken el momento simbólico correcto.
¿Tekken 8 sigue en desarrollo sin él?
Tekken 8 fue su último trabajo bajo Bandai Namco; el futuro de la dirección de la saga tras su salida no se ha confirmado públicamente.
¿Qué hace Harada ahora?
Lanza un nuevo estudio junto a SNK, la compañía rival detrás de King of Fighters y Samurai Shodown.
